Une semaine après avoir conquis son premier maillot arc-en-ciel de championne du monde à Montréal, la Néerlandaise Demi Vollering tentera de défendre son titre européen samedi en Slovénie, où un parcours de 130 kilomètres entre Ljubljana et Sencur attend le gratin du cyclisme féminin du Vieux Continent, sans Lotte Kopecky toutefois.
Deux tours du circuit local sont placés en fin de course, avec la montée vers Mozjanca (2,1 km à 10,4 % de moyenne) qui pourrait permettre à Vollering de faire la différence. Au sommet de la deuxième ascension, il ne restera plus que 15 kilomètres à parcourir, avec d’abord un faux plat montant de 3 km puis une descente et une partie plane jusqu’à l’arrivée.
Sacrée championne d’Europe en 2025 en France, Vollering pourra compter sur le soutien des mêmes coéquipières qui l’ont assisté à Montréal, en plus de Lorena Wiebes. Celle-ci pourrait être importante dans les longues sections plates du parcours, notamment les 80 premiers kilomètres.
La lauréate du Tour de France devra tout de même composer avec une grosse concurrence, puisque l’Italienne Elisa Longo Borghini, la Polonaise Kasia Niewiadoma, ou la Suissesse Marlen Reusser seront également au départ dans la capitale slovène.
La sélection belge sera quant à elle orpheline de Lotte Koepcky, qui se concentre déjà sur sa saison sur piste, tout comme la championne nationale Shari Bossuyt. Lotte Claes, Audrey De Keersmaeker, Sandrine Tas, Marthe Truyen et Margot Vanpachtenbeke défendront donc les couleurs noir-jaune-rouge, avec une ambition mesurée.
