Margot Vanpachtenbeke a fait partie de la première échappée du jour, en duo avec l’Autrichienne Carina Schrempf, mais les deux coureuses ne comptaient qu’une cinquantaine de secondes d’avance sur le peloton au moment d’entamer les deux tours de circuit de 22 kilomètres. Elles ont été rejointes 6 kilomètres plus loin et le peloton a abordé groupé la première montée vers Mozjanca (2,1 km à 10,4 %), la principale difficulté de ces championnats d’Europe.
Sous l’impulsion de l’équipe néerlandaise, un groupe de sept favorites, avec notamment Vollering, l’Italienne Elisa Longo Borghini, la Polonaise Kasia Niewiadoma et la Suissesse Marlen Reusser, a pris les devants. Tandis que 14 coureuses - dont Audrey De Keersmaeker - revenaient de l’arrière sur le plat, nombreuses ont été celles à vouloir prendre de l’avance avant la dernière montée. Un groupe de trois avec la Néerlandaise Femke De Vries, la Suissesse Noemi Rüegg et l’Allemande Liane Lippert a ainsi abordé les premières pentes en tête, mais a vite été aspiré.
Les Néerlandaises ont encore imprimé un tempo trop rapide pour la plupart des autres coureuses, et Niewiadoma a été la seule à suivre Vollering et sa coéquipière Puck Pieterse dans un premier temps. La championne du monde, sous contrat avec FDJ United-Suez, a cependant attaqué à 14,6 kilomètres de l’arrivée et a immédiatement distancé Niewiadoma. Elle comptait 30 secondes d’avance après la descente, à 7 km de la ligne, et a résisté au retour d’un groupe emmené par Reusser derrière elle pour l’emporter avec cinq secondes d’avance.
Sa compatriote Puck Pieterse a pris la deuxième place au sprint devant Marlen Reusser. Longo Borghini (4e) et l’Allemande Antonia Niedermayer (5e) ont complété le top 5 devant Niewiadoma, 6e après une chute dans le dernier virage.
La native de Pijnacker a ainsi parachevé une saison monumentale : en plus de ses titres à Montréal et Sencur, elle a aussi remporté le Tour de France et le Giro, le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège, la Flèche Wallonne, le Circuit Het Nieuwsblad et le Tour de Valence. Ses 16 victoires en 2026 lui permettent d’en totaliser 71 dans sa carrière. Elle devient aussi la première coureuse à s’imposer la même année au Mondial et à l’Euro.
Demi Vollering avait remporté son premier titre continental en 2025 dans le sud de la France. Le maillot étoilé n’a échappé qu’une seule fois aux Néerlandaises, lors de la victoire de l’Italienne Marta Bastianelli en 2018.
