De inwoner van Sankt Vith en zijn copiloot Martijn Wydaeghe kwamen ongedeerd uit het ongeval. ‘Met ons gaat alles goed, maar de wagen is zwaar beschadigd’, verklaarde Wydaeghe aan de organisatoren.
Neuville won de rally in Sardinië al drie keer, in 2016, 2018 en 2023. Op het moment van zijn opgave stond hij tweede in het klassement, op 2,7 seconden van de Zweed Oliver Solberg (Toyota).
De opgave van Neuville is ook slecht nieuws voor de titelkansen van Solberg, aangezien alle concurrenten die achter Neuville geklasseerd stonden een plaats opschuiven. Solberg kreeg dan ook een flinke klap te verwerken toen hij het nieuws vernam. ‘Hij moest zijn positie behouden zodat we konden blijven strijden. Ik heb weliswaar voorsprong genomen, maar het was beter geweest als hij in de wedstrijd was gebleven, want ook (Elfyn) Evans komt terug in het klassement’, verklaarde Solberg, die duidelijk aangeslagen was door het nieuws.
Solberg moet winnen om zijn kansen op de wereldtitel gaaf te houden en mikt zondag op de maximaal tien te verdienen punten. Voor de opgave van Neuville bedroeg het virtuele verschil tussen Solberg en Evans (Toyota) vier punten. Dat verschil is inmiddels opgelopen tot zes punten. Pajari volgt op vijftien punten van Evans en mag, in de huidige situatie, een kruis maken over zijn kansen op de wereldtitel.
Deze dertiende en laatste afspraak van het WRC-seizoen 2026 is meteen de laatste wedstrijd van het wereldkampioenschap waarin nog met Rally1-wagens wordt gereden.
