In aanloop naar de wedstrijd van Nederland tegen Servië stak Denzel Dumfries zijn ongenoegen over de interlandkalender niet onder stoelen of banken. De Nederlandse verdediger is in staat om de vier geplande wedstrijden na elkaar te spelen, maar vindt dat de belasting te groot wordt : ‘Vier interlands kort na elkaar, ik kan ze alle vier spelen, maar het is veel te veel.’
De rechtsback betreurt ook de lengte van de huidige interlandperiode, waardoor internationals te lang weg zijn bij hun club : ‘Sowieso ben ik geen voorstander van de lange pauze die er nu is. We zijn te lang weg van onze club en van het clubvoetbal. Ik vond het oude format fijner. Dus ja, ik ben voorstander van kortere interlandperiodes.’
Ook de Nederlandse bondscoach Xavi schaart zich achter de mening van zijn rechtsback. Volgens de Catalaan zouden maximaal drie interlands binnen één interlandperiode al een redelijkere limiet zijn : ‘Ik denk dat maximaal drie interlands in één interlandperiode haalbaar zouden kunnen zijn. Maar mijn voorkeur gaat uit naar wat er vroeger was : 2-2-2, verspreid over de maanden september, oktober en november. Dat is veel beter voor de clubs, de supporters en de nationale teams.’
De Nederlandse bondscoach hoopt vooral dat gesprekken met de FIFA en de UEFA kunnen leiden tot een aanpassing van het systeem : ‘Misschien wordt er na deze periode een evaluatie gemaakt met de FIFA en de UEFA en kunnen we samen met verschillende bonden aandringen om iets te veranderen.’
Voorlopig verwacht Xavi echter dat het huidige format de komende jaren behouden blijft : ‘Maar op dit moment ga ik ervan uit dat het nieuwe format blijft bestaan. Dat we de komende jaren dus ook op deze manier zullen werken en dat we ermee moeten leren omgaan.’
In november zal de kalender wel minder druk zijn, aangezien de interlandperiode dan slechts twee wedstrijden omvat.
