De opgave van Einer Rubio ging vrijdagavond viraal op sociale media. De beelden zijn dan ook indrukwekkend. De renner van Movistar kon de wagen van UAE Team Emirates niet meer ontwijken, die plots vol op de remmen moest gaan nadat een van de vele supporters langs de weg op Alpe d’Huez was gevallen. Het resultaat : de Colombiaan ging met zijn gezicht door de achterruit van de auto en moest de Tour de France noodgedwongen verlaten.
Desondanks toonde de koersdirecteur van La Grande Boucle, Thierry Gouvenou, zich voor de microfoon van RTBF vrij tevreden over de aanpak van de zowat 500.000 aanwezigen in de 21 haarspeldbochten van Alpe d’Huez. « Het is altijd een heel intens moment. We weten dat dit dé afspraak is voor alle supporters. Ze komen massaal opdagen », analyseert de Fransman.
Hoewel die gekte indrukwekkende beelden oplevert en de renners ongetwijfeld genieten van de sfeer zolang de koers niet gehinderd wordt, erkent Gouvenou dat het aartsmoeilijk is om zo’n enorme massa in goede banen te leiden : « Er is een nieuw publiek dat ook jonger en feestelijker ingesteld is. Daar moeten we mee omgaan. Het kan daardoor soms de indruk wekken dat het een beetje een zootje is. Maar je mag niet vergeten dat er zo ontzettend veel volk staat. We spreken hier over honderduizenden toeschouwers. »
« Al bij al is de balans, ondanks het incident met Rubio, toch vrij positief », besluit Thierry Gouvenou. « We zien immers minder heethoofden die naast de renners meelopen. De renners zijn erdoor geraakt. Soms was het nipt, maar ze zijn erdoor geraakt. »
Toch geeft hij toe dat dit soort beelden niet per se positief is en dat sommige renners tijdens de klim gehinderd werden, wat problematisch is voor het eerlijke verloop van de wedstrijd : « Het zijn natuurlijk geen honderd procent ideale omstandigheden als we het hebben over de sportieve eerlijkheid op het hele parcours. Er zijn momenten waarop ik weet dat renners hinder ondervinden. Maar we moeten ook eerlijk zijn : als er zo veel volk staat, is het niet eenvoudig om achter elke toeschouwer iemand te zetten. »
