Hoewel Aston Martin tijdens het tussenseizoen werd getipt als een van de mogelijke verrassingen, sloeg de formatie de bal in het begin van het seizoen volledig mis. Met amper één puntje staat de Engelse renstal tiende en voorlaatste. Ze laten enkel Cadillac achter zich… dat aan zijn allereerste F1-seizoen bezig is. Een ferme pandoering voor een team dat honderden miljoenen euro’s investeerde.
Maar dit weekend hoopt Aston Martin de weg omhoog weer in te zetten. De renstal van Fernando Alonso en Lance Stroll strijkt in Hongarije neer met 16 updates. Het meesterbrein achter het project, Adrian Newey, toonde zich op de persconferentie alvast gematigd optimistisch : « We staan pas aan het begin, maar de resultaten zien er veelbelovend uit. »
De man die Red Bull jarenlang aan de top hield, blijft echter voorzichtig over deze ‘Aston Martin B’. « Dit is slechts een deel van de upgrades. Er worden er nog meer verwacht in Zandvoort, Monza en Bakoe », aldus de topontwerper.
Newey verduidelijkt bovendien dat er vooral aan één specifiek aspect van de bolide is gewerkt : « Het chassis, de architectuur en de voorwielophanging zijn identiek gebleven. Het gaat dus hoofdzakelijk om een aerodynamische verbetering. »
Na de « nachtmerrie » van de eerste tien races is het tijd om vooruit te kijken. Daarvoor moest ook de verstandhouding met Honda worden aangehaald, aangezien de neuzen niet altijd in dezelfde richting stonden : « Onze relatie is verbeterd. Deze moeilijke seizoensstart heeft ons juist dichter bij elkaar gebracht. En als de verstandhouding goed is, volgen de resultaten vanzelf. »
De 67-jarige ingenieur verwacht dat Aston Martin wat minder achterop zal hinken qua rondetijden, maar ziet dit weekend vooral als een gelegenheid om data te verzamelen en zo het gat met de top verder te verkleinen : « Of we de snelsten zullen zijn ? Helaas niet. Maar het is een stap vooruit. We zitten in een herstelfase en we zullen solide vooruitgang boeken. »
