Krijgt Remco Evenepoel binnenkort Belgische concurrentie op de Grote Rondes? Het zou best kunnen. Terwijl Cian Uijtdebroeks voorlopig moeite heeft om de hoge verwachtingen waar te maken, onder meer door gezondheidsproblemen, staat een andere Belgische parel klaar om door te breken. Het gaat om Jarno Widar, die aan zijn eerste profseizoen begint na indruk te hebben gemaakt bij de beloften.
Vorig seizoen mislukten de beloften-WK’s volledig voor hem, maar daarna zette hij zich mooi recht met een tweede plaats achter Paul Seixas in de Tour de l’Avenir, én een Europese titel bij de beloften. In zijn eerste jaar als prof wordt hij meteen in het diepe gegooid: hij zal de Vuelta betwisten, zijn allereerste grote ronde, in het shirt van het team dat ontstaat uit de fusie tussen Lotto Dstny (zijn huidige ploeg) en Intermarché-Wanty.
“Hij is klaar voor de grote sprong”
“Voor mij is hij meer dan klaar voor de overstap naar de profs”, zegt Serge Pauwels in een interview met La DH. “En we zullen niet lang moeten wachten voor hij een top 5 in een Grote Ronde kan ambiëren. Zijn grote sterkte is zijn weerstand tegen vermoeidheid. Wanneer iedereen kapot zit, heeft hij nog dat tikkeltje extra.”
We kijken dus reikhalzend uit naar Widars eerste stappen op de Grote Rondes, waar hij een tweede Belgische troef naast Remco Evenepoel zou kunnen worden. En is hij misschien ook al een optie voor het WK volgend jaar in Canada? “Dat zou misschien wat vroeg zijn en we moeten zien hoe hij zijn eerste profjaar verteert. Maar in 2027 vindt het WK plaats in Sallanches, op een veel zwaarder parcours…”, besluit Pauwels.
