Het was de strijd te veel voor Zinho Vanheusden. Het slachtoffer van een scheur van de kruisbanden, de derde in zijn carrière, bij zijn club Marbella (derde klasse in Spanje), heeft de voormalige Standard-aanvoerder besloten zijn schoenen aan de haak te hangen, op 26-jarige leeftijd. Hij kondigde het vrijdag aan op zijn sociale media.
«Voetbal heeft mij gemaakt tot wie ik vandaag ben. Het heeft mij een leven gegeven waarvan ik als kind niet eens durfde dromen. Na jarenlang mijn favoriete club te hebben gesteund met mijn vader op Sclessin, heb ik zelf een honderdtal wedstrijden gespeeld, doelpunten gemaakt voor de Ultras en zelfs de eer gehad om kapitein te zijn. Maar het ging nog verder… Ik had het geluk om mijn debuut te maken bij de nationale ploeg en in de Serie A te spelen. Al die dingen leken onwerkelijk toen ik begon», schreef Vanheusden op zijn Instagram-account.
«Ondanks al die mooie momenten zijn de voorbije jaren zwaar geweest. Veel zwaarder dan ik ooit heb laten blijken. Blessures, operaties, injecties, medicatie… Ik heb alles gegeven om terug te keren, maar telkens werd het moeilijker», vervolgde hij. «Ik heb altijd naar mijn beste niveau gestreefd, ik heb te vaak gespeeld ondanks de pijn, en na elke training of wedstrijd leefde ik in onzekerheid over hoe mijn lichaam de volgende dag zou reageren. Ik heb altijd gevochten om de speler te worden die ik wilde zijn, maar telkens stond er een nieuw gevecht op mijn pad.»
