Standard ontvangt OHL aanstaande vrijdag als opener van de zevende speeldag in de Europe Play-offs. Na de ruime zege op het veld van Antwerp vorig weekend zijn de Rouches op gelijke hoogte gekomen met Westerlo en Genk. Ze zullen nu proberen een reeks neer te zetten om aan de leiding te blijven.
Dat zal geen sinecure zijn, aangezien de Luikenaars dit seizoen grote moeite hebben om goede resultaten op elkaar te stapelen. Op de vraag wat Standard moet doen om twee keer op rij te winnen, kiest Vincent Euvrard voor de humor: « We hebben het dit seizoen al een of twee keer gedaan. Goed spelen. Een doelpunt meer maken dan de tegenstander, zoals Johan Cruijff vaak zei. »
Als Standard het al moeilijk heeft om te bevestigen, dan is dat thuis nog meer het geval. Op Sclessin konden de Rouches in zeventien competitiewedstrijden slechts vier keer zegevieren. « Op Sclessin hebben we een probleempje dat we zo snel mogelijk moeten oplossen », erkent de coach van de Rouches. « Het is belangrijk om sterk te zijn in eigen huis en je supporters iets aan te bieden. Dat is een van de laatste stappen die we moeten zetten. We hebben al veel reeksen doorbroken en een zekere constantie in zowel de resultaten als de prestaties gebracht. »
Om thuis punten te pakken, moeten de Luikenaars zich wellicht inspireren op hun prestaties buitenshuis, aangezien ze al enkele maanden schitteren op verplaatsing: « Als je naar de laatste acht uitwedstrijden kijkt, zie je vijf overwinningen, twee gelijke spelen en slechts één nederlaag. En dat was op Brugge. Maar als je kijkt naar de laatste zes thuismatchen, was er alleen de winst tegen Anderlecht, drie gelijke spelen en twee nederlagen. Tegen de laatste vier in de stand wonnen we telkens buitenshuis, maar pakten we thuis geen enkele overwinning. Er is een probleem, maar het is lastig om de precieze redenen aan te duiden. »
Toch gelooft Euvrard in zijn troepen en denkt hij dat de klik nabij is: « Gelukkig merk ik dat de ploeg nog steeds graag thuis speelt. Ik heb niet het gevoel dat ze verkrampt het veld opstappen. Tegen Westerlo en Antwerp was het geen verschrikkelijke prestatie waarin we niets creëerden. Het is gewoon een kwestie van de vastberadenheid nog te vergroten en niet te veel in je hoofd te kruipen. We moeten intelligent omgaan met onze aanpak. »
Volgens de voormalige coach van Dender ontbreekt enkel de juiste balans: « We moeten de sleutels vinden, de ingrediënten voor een goede prestatie van Standard op Sclessin. En we moeten ook zien waar de valstrik ligt. Want die zijn er. Vooral wanneer je dingen forceert, wanneer je te graag wil aanvallen en daardoor verdedigend te open staat. We moeten de zaken goed in evenwicht brengen, wetende dat we tegen Anderlecht een eerste halfuur speelden waarin we hoog druk zetten, meer balbezit hadden en het openingsdoelpunt maakten. Het is niet zo dat we nooit een match hebben gewonnen op Sclessin of nooit goed hebben gespeeld. Maar er is wel degelijk iets dat we moeten veranderen als we de statistieken zien. »
Tegen OHL hadden de Rouches het in de reguliere competitie erg lastig, met twee 1-0 nederlagen, zowel op Sclessin als op Den Dreef. In de play-offs slaagden ze er op de eerste speeldag echter in om met 1-3 te winnen aan de Gestelhof. Vincent Euvrard hoopt ongetwijfeld dat zijn mannen aanstaande vrijdag een gelijkaardige prestatie kunnen neerzetten.
