Hoewel hij voor het begin van het veldcrossseizoen had aangegeven dat zijn deelname aan de Wereldbekermanche in Benidorm, gepland voor deze zondag, afhankelijk zou zijn van de voortgang van zijn voorbereiding, zal Mathieu van der Poel uiteindelijk niet van start gaan in de Spaanse wedstrijd.
De 30-jarige Nederlander bevindt zich momenteel in een trainingskamp in de regio Calpe, Spanje, met zijn Alpecin-Deceuninck ploeg om zich voor te bereiden op het wegseizoen. Ondanks een perfecte winter met negen overwinningen in negen wedstrijden, zal Van der Poel binnenkort weer terugkeren naar de modderige crossparcours.
Zijn terugkeer naar de competitie wordt verwacht op 24 en 25 januari tijdens de Wereldbekermanches in Maasmechelen, België, en Hoogerheide, Nederland. Daarna zal hij deelnemen aan de Wereldkampioenschappen veldcross, gepland voor 1 februari in Hulst, waar hij zal proberen zijn achtste wereldtitel te behalen. Dit zou hem in staat stellen het record van Eric De Vlaeminck te verbreken.
