Mathieu van der Poel keerde maandag terug op de veldritparcours in Loenhout, nadat hij ervoor had gekozen niet deel te nemen aan de Wereldbekerwedstrijd in Dendermonde. Een terugkeer die met spanning werd verwacht, aangezien hij dit veldritseizoen nog ongeslagen is. Zijn deelname dreigde echter al in de eerste ronde te eindigen.
In de openingsronde van het parcours in Loenhout kwam de wereldkampioen gevaarlijk dicht bij een valpartij. Tijdens de wedstrijd werd de Nederlander geraakt door een toeschouwer die veel te dicht bij het parcours stond. Een extreem gevaarlijke actie die vragen oproept: was dit opzettelijk?
Hoewel Van der Poel even uit balans was, toonde hij zijn acrobatische vaardigheden door een val te voorkomen. Meer schrik dan schade, maar dit incident is helaas geen geïsoleerd geval. Mathieu van der Poel is regelmatig het doelwit van ongepast gedrag tijdens veldritten. De afgelopen seizoenen is hij al meerdere keren met bier bespat en vorige week blies een persoon nog sigarettenrook in zijn richting tijdens zijn passage. Een reeks van incidenten die de Nederlandse kampioen serieus zou kunnen ergeren en hem definitief kunnen doen stoppen met veldrijden. Hij had al eerder de mogelijkheid geuit om na de wereldkampioenschappen met pensioen te gaan.
