Jasper Stuyven start in 2026 een nieuw hoofdstuk van zijn carrière bij Soudal, na twaalf jaar bij Lidl-Trek. Een verandering die hij met veel sereniteit tegemoet treedt, zo vertelde hij aan de RTBF: «Na 12 jaar is het goed om van omgeving te veranderen, vooral voor een Belgische ploeg. Ik voel me erg welkom. Ik ben tevreden en ontspannen.»
De Belg verklaart dat hij voor Soudal heeft gekozen vanwege de focus op klassiekers en de juiste materialen en sponsors: «Ik zocht een ploeg die aanwezig is in de klassiekers, met de juiste middelen en sponsors. Soudal heeft die DNA.» Bovendien is het een terugkeer naar zijn roots, aangezien Soudal een Belgische ploeg is: «Terugkeren naar een ploeg uit mijn eigen land, dat is iets speciaals.»
Het vertrek van Remco Evenepoel verandert de dynamiek en geeft nieuwe energie rond de klassiekers: «Het vertrek van Remco verandert de zaken. De renners kijken ernaar uit om zich weer te concentreren op de klassiekers. Dat was de laatste jaren moeilijker voor hen.»
Dubbel Giro-Tour avontuur
Ondanks de dominatie van Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel blijft de uitdaging enorm, maar Stuyven gelooft in de kracht van het collectief. «Met het team dat we nu hebben, moeten we meerdere renners in de finale hebben. We moeten geloven dat we kunnen winnen, anders verliezen we de motivatie om het te proberen.» Binnen de Wolfpack zal ervaring de ambities moeten leiden: «Dylan Van Baarle en ik hebben al mooie resultaten behaald in Monumenten en klassiekers.»
Het programma van Stuyven zal zeer druk zijn, met zowel de Giro als de Tour de France op het menu. Hij zal daar Paul Magnier en Tim Merlier begeleiden, zonder zijn eigen ambities op te geven: «Ik heb er heel veel zin in om beide te doen en zelf te proberen te winnen. Er zullen mogelijkheden zijn.»
