Wout van Aert komt uit een behoorlijk geslaagd 2025, gekenmerkt door ritoverwinningen in zowel de Giro als de Tour de France, na een bemoedigend voorjaar. Toch kwam de Belg van ver terug na een seizoen 2024 dat werd ontsierd door twee zware blessures, waarvan één in de Vuelta op een moment dat hij in topvorm verkeerde. In een interview met The Athletic geeft de Kempenaar toe dat hij eraan dacht om ermee te stoppen.
« Dit seizoen was een van de moeilijkste uit mijn carrière na mijn twee zware blessures », vertelt hij. « Het was gewoon te vroeg na de eerste blessure. Elke atleet kent tegenslagen en een terugkeer naar een hoger niveau, maar twee blessures zo kort na elkaar… Ik besefte dat ik volledig kon herstellen en daarna opnieuw kon crashen. Toen heb ik me afgevraagd of ik wilde doorgaan. Ik heb het mentaal echt moeilijk gehad met die vraag. »
De klik in de Giro
Van Aert trok daarna een positieve balans van zijn jaar 2025. « Ik heb een goed Klassiekerseizoen gereden, maar ik miste een grote overwinning. Ik wachtte op de bevestiging na het voorjaar (…) Ik begon de Giro terwijl ik een beetje ziek was, maar dat maakte die overwinning alleen maar mooier. Als ik volgend seizoen een rit win in een Grote Ronde, zal dat geweldig zijn, maar niet zo bijzonder als die zege in Siena », zegt hij. Hij blikte ook terug op zijn ongelooflijke overwinning in de Tour de France, toen hij Tadej Pogacar loste op Montmartre.
« Tijdens de eerste twee passages voelde ik dat ik nog reserves had, maar om daar ook nog Pogacar te lossen, dat was uitzonderlijk. Ik heb in de dagen na mijn overwinning beseft welke impact dat had op zoveel fans. » We hopen in 2026 opnieuw deze versie van Wout van Aert te zien, wanneer hij opnieuw zijn twee grote doelen zal aanvallen: de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, die nog altijd ontbreken op zijn palmares…
