Olivier Rochus, te gast in het programma 100% Sport en consultant bij de RTBF, sprak over het komende Roland Garros, dat al over twee weken van start gaat. De voormalige tennisser had het eerst over de topfavoriet van deze editie, Jannik Sinner: “Als ik het niveau zie van de finale van Roland Garros vorig jaar tegen Alcaraz, dan zijn dat echt buitenaardse spelers. Ik ben ook niet verrast door wat hij doet. Hij zal logischerwijs de grote favoriet zijn in Parijs. Hij zit vol vertrouwen en voelt zich erg goed. Het enige gevaar is dat hij zichzelf te veel druk oplegt door de afwezigheid van Alcaraz.”
Rochus ziet wel een Franse speler die het de nummer één van de wereld lastig zou kunnen maken: “Een speler als Arthur Fils, die in vorm is en goed speelt… waarom geen verrassing voor eigen publiek?” De 45-jarige consultant ging daarna verder over de drie Belgen die al geplaatst zijn voor het hoofdtoernooi, namelijk Collignon, Bergs en Blockx: “We zijn getuige van een echte doorbraak. We hebben nu twee spelers in de Top 40, dat is echt uitzonderlijk. Op grote toernooien hebben Bergs en Blockx al spelers uit de wereldtop kunnen verslaan. Het zijn nu zeer complete, fysiek sterke spelers die hard slaan. Hun groeimarge is nog groot. Ze hebben nog niet veel ervaring. Met de jaren zullen ze rijpen, groeien en steeds beter spelen.”
Rochus zag ook de erg bemoedigende laatste weken van Blockx, die een sterk toernooi speelde in Madrid (halve finale) en in Rome: “Blockx komt aan met veel overwinningen in de benen. Hij heeft niets te verliezen. We zullen ook moeten afwachten wat de loting brengt. Het zou beter zijn als hij niet meteen tegen een topper uitkomt, maar soms gaat het schema open en is er een mogelijkheid om zijn eigen weg te banen”, besluit de man uit Namen.
Bij de vrouwen zal uiteraard Elise Mertens van de partij zijn, nog altijd even constant en klaar voor haar tiende Roland Garros: “Haar spelniveau verbetert”, merkt Rochus op, waarna hij sprak over de volgende generatie: “Er zijn heel wat interessante jonge speelsters. Ik denk onder meer aan Jeline Vandromme en Hanne Vandewinkel.” Die laatste staat trouwens al rechtstreeks in het hoofdtoernooi samen met Elise Mertens. Drie andere speelsters zullen de kwalificaties spelen: Jeline Vandromme, Greet Minnen en Sofia Costoulas.
