De Yellow Aces nemen het op tegen de Verenigde Staten. Mertens ziet dit als een grote uitdaging, maar is vooral opgetogen om weer op Belgische bodem te kunnen tennissen. “Het is spannend, maar ik ben blij om hier terug te zijn,” vertrouwde Mertens dinsdag toe. Het is inmiddels zeven jaar geleden dat de Belgische nummer één nog een wedstrijd in eigen land speelde. “Ik ben hier met volle overtuiging en een goed team.”
Dat Mertens er deze keer bij is, heeft te maken met een combinatie van factoren. “Het is natuurlijk handig dat het deze keer in België is. Ik woon en train hier nog steeds, dus dat is een bonus. Het zal ook veel doen voor de sfeer,” erkent Mertens. “Er wordt op gravel gespeeld en de competitie valt aan het begin van het gravelseizoen, dus dat komt ook goed uit.”
Ook de Olympische Spelen zitten ergens in haar achterhoofd. “Ik denk nog niet aan stoppen, dus de Spelen zijn zeker een evenement waaraan ik kan deelnemen. Hoewel dat in tennisbegrippen nog erg ver weg is,” aldus Mertens. “De Spelen zijn absoluut iets wat ik in gedachten houd.” Bovendien is deelname aan de wedstrijden van de nationale selectie een van de voorwaarden om geselecteerd te kunnen worden.
Mertens hoopt deze week ook haar ervaring te delen met de andere leden van de Yellow Aces. “Ik ben natuurlijk niet meer de jongste van de ploeg, dus ik hoop zeker mijn ervaring over te dragen op de jongere meisjes, mochten ze mijn hulp nodig hebben.”
