« Ik had natuurlijk nog goed in mijn achterhoofd dat ik hier vorig jaar al in de eerste ronde vloog », vertrouwde Elise Mertens de Belgische pers toe. « Maar aan de andere kant probeerde ik het positief te bekijken en hield ik mezelf voor dat ik dus geen punten te verdedigen had. Ik ben erg blij met de overwinning en met mijn niveau, vooral in de tweede set. In het begin was het even zoeken. Ze speelt werkelijk elke bal met slice en komt voortdurend naar het net. Dat zorgt voor een heel ongewoon ritme. Bovendien beschikt ze over uitstekende volleys. De sleutel was om zelf agressief te spelen. Ik moest instappen en de rally’s kort houden. » In de tweede ronde neemt Mertens het woensdag op tegen de Poolse Maja Chwalinska (WTA 114). De kwalificatiespeelster zorgde voor een enorme stunt door de Chinese Qinwen Zheng (WTA 56) — de olympisch kampioene van 2024 op dit zelfde Parijse gravel — met 6-4, 6-0 naar huis te sturen.
« Ik ken Chwalinska niet, maar ik zal haar sowieso niet onderschatten. Ze heeft er inmiddels al heel wat wedstrijden opzitten met de kwalificaties erbij », voegde Mertens eraan toe. « Met haar zege tegen Zheng heeft ze een ijzersterk resultaat neergezet. Ik weet niet precies hoe ze speelt, dus ik ga de komende tijd wat videobeelden van haar bekijken. Maar ik voel me goed en ik denk dat ik mijn niveau gaandeweg het toernooi nog kan opkrikken. »
