Na de nederlaag en het doelpuntloze optreden op Anfield moesten de Londenaren reageren en hun publiek weer zien te overtuigen, ondanks het ontbreken van enkele vaste krachten zoals William Saliba en Bukayo Saka. Terwijl hun tegenstander meteen het tempo probeerde op te voeren, gebruikten de manschappen van Mikel Arteta hun technische superioriteit om het overwicht te nemen.
Ødegaard uitgevallen, Zubimendi grijpt zijn kans
De Londenaren zochten vaak de rechterflank op, waar de nieuwe coach van Forest, Ange Postecoglou, de centrale verdediger Morato had geposteerd. Die oogde log en onwennig. De snelle Noni Madueke profiteerde daarvan en zorgde regelmatig voor gevaar, onder meer met een reeks corners. Na een heet duel met Mikel Merino (6e minuut) moest doelman Mats Sels al snel ingrijpen op pogingen van Gabriel (10e) en Timber (29e).
Martin Ødegaard moest echter vroegtijdig naar de kant na opnieuw een schouderblessure (18e). Zijn plaats als leider werd ingenomen door Martín Zubimendi, eveneens ex-Real Sociedad. Hij opende de score met een schitterende volley van twintig meter na een hoekschop. De Spaanse international, deze zomer voor 70 miljoen euro overgekomen, tekende daarmee voor zijn eerste doelpunt in het shirt van Arsenal.
Nottingham Forest te ongevaarlijk
Een andere dure zomeraanwinst, Viktor Gyökeres, liet zich in de eerste helft nauwelijks zien. Maar meteen na rust sloeg hij toe: van dichtbij tikte hij een voorzet van Eberechi Eze binnen (2-0, 46e). De Zweed staat daarmee al op drie doelpunten in de Premier League. Hij was dicht bij een tweede treffer, maar zijn harde schot spatte uiteen op de lat van Sels (59e).
Chris Wood raakte nog de bovenkant van de lat via een ongelukkige borstcontrole op een voorzet van Dan Ndoye (52e), maar Nottingham Forest slaagde er nooit in Arsenal écht in de problemen te brengen. De invalbeurt van Nicolo Savona (37e minuut) versterkte de defensie enigszins, maar die van de Fransen Arnaud Kalimuendo en Dilane Bakwa (60e minuut) maakte geen verschil.
Leandro Trossard, net ingevallen, leverde vervolgens een prachtige voorzet af die door Zubimendi werd binnengekopt. De Spanjaard maakte zo zijn tweede van de avond en stelde de zege definitief veilig (3-0, 79e). Arsenal heeft zich knap hersteld en kan met vertrouwen afreizen naar Baskenland voor het Champions League-duel met Athletic Bilbao, waarna een nieuwe Engelse topper wacht tegen Manchester City.
