De Rode Duivel, die vorig jaar neerstreek in Italië, ligt nog voor langere tijd vast bij de Napolitaanse club. Een contractuele situatie die de clubleiding strikt wil respecteren, zonder mee te gaan in de speculaties van de media.
Sportief directeur Giovanni Manna toonde zich bijzonder categoriek over de status van de speler binnen de selectie, in woorden opgetekend door de Corriere dello Sport : “De Bruyne hoeft helemaal geen beslissing te nemen. Hij heeft zich vorig seizoen aan dit project verbonden en tekende voor twee jaar met optie op een extra jaar. Vorig jaar raakte hij geblesseerd, maar tot aan zijn blessure is hij erg waardevol geweest. Ik zie de noodzaak niet om te blijven herhalen : ‘wat beslist hij, wat beslist hij ?’. Wanneer spelers tekenen, dan tekenen ze. Daarna bepaalt de club wat er gebeurt.”
Manna veegde eveneens de vragen van tafel over eventuele gesprekken tussen de speler en de nieuwe hoofdtrainer voor aanvang van de voorbereiding : “Kevin is een speler van Napoli. De coach heeft niet met hem gesproken, maar hij heeft met géén enkele speler gesproken voor de start van de voorbereiding, en ik denk ook niet dat hij dat zal doen. Wanneer Kevin aansluit, zal hij zich net als iedereen ter beschikking stellen.”
“Hij heeft een moeilijk jaar achter de rug”
De Napolitaanse bestuurder is zich bewust van de wisselvallige prestaties van de Belg tijdens zijn eerste seizoen in de Serie A, maar behoudt het vertrouwen in de klasse van de ex-Mancunian : “De Bruyne heeft een gecompliceerd jaar achter de rug en voor ons was het financieel en qua uitstraling een belangrijke investering. Hij heeft minder gebracht dan hij in zijn mars heeft, maar het is een verstandige jongen en een topspeler, dus ik zie op dit moment geen enkel probleem.”
De sportief directeur hield zich echter niet in om de middenvelder een subtiele tik uit te delen over enkele van zijn recente uitspraken in de pers : “Het is duidelijk dat we nog de nasleep meedragen van het vorige seizoen. Sommige van zijn verklaringen bevielen me niet, maar er is geen vuiltje aan de lucht.”
Om zijn betoog af te sluiten, herhaalde Manna zijn boodschap met klem : “Kevin hoeft niet te beslissen of hij blijft of vertrekt. Hij maakt deel uit van het project en zal zich net als iedereen ter beschikking stellen van de trainer.”
