Aan de vooravond van een cruciale uitwedstrijd in Wales weten de Rode Duivels dat ze geen fouten meer kunnen maken in de kwalificaties voor het WK 2026. Zondag namen Thibaut Courtois en Rudi Garcia het woord voor de pers.
De doelman van de Rode Duivels begon met het geruststellen over de mentale toestand van de ploeg: «Iedereen is klaar. We weten dat het hier altijd moeilijke wedstrijden zijn. Ik denk dat we de laatste wedstrijden goed hebben gespeeld. We zijn er niet in geslaagd om tegen Noord-Macedonië te scoren, maar dat is niet erg. We moeten morgen ons spel spelen en proberen te scoren.»
België blijft steken op een frustrerende 0-0 tegen Noord-Macedonië, een resultaat dat de kwalificatierace heeft vertraagd. Courtois erkent dat het ontbreken van Romelu Lukaku een impact had op de afwerking, maar wijst elke zorg van de hand: «Iedereen heeft vertrouwen in dit team en we weten dat we morgen kunnen winnen. We willen naar het WK. We zijn nog niet op het punt beland dat we scenario’s moeten overwegen. We moeten de wedstrijd van morgen als een finale benaderen.»
Bondscoach Rudi Garcia deelt hetzelfde optimisme, maar waarschuwt voor de Welshe speelstijl: «Wales speelt offensiever. Het is een hecht team, met een typisch Britse vechtlust. En ze willen met intensiteit spelen. We moeten laten zien dat we kunnen scoren, want we hebben ook kansen gecreëerd tegen Noord-Macedonië. De sfeer morgen zal fantastisch zijn, dus we moeten plezier maken en ons spel spelen.»
Wat betreft de positie van de centrumspits houdt de Fransman de spanning erin: «Het hangt af van de vorm van mijn spelers. We zullen morgen met een echte nummer 9 spelen, maar we zullen zien. Ik heb vertrouwen in al mijn aanvallers. Hun profielen zijn allemaal verschillend, maar interessant.»
Voordat hij afsloot, benadrukte Garcia het duidelijke doel van de Rode Duivels: «We hebben alles in huis om te winnen. En als we niet winnen? Dan moeten we ten minste een punt halen. Dat is toch een positief en nuttig resultaat om als eerste in de groep te eindigen. Ik ga niet voor een gelijkspel spelen; dat zit niet in ons DNA. We zijn hier om te winnen.»
