De Rode Duivels zijn dinsdag ideaal begonnen aan hun voorbereiding op het WK 2026, met een overtuigende 0-2-zege in Kroatië dankzij doelpunten van Youri Tielemans en de teruggekeerde Romelu Lukaku. Rudi Garcia verraste daarbij vriend en vijand door Amadou Onana als centrale verdediger uit te spelen in een driemansdefensie naast Nathan Ngoy en Arthur Theate. Een keuze die loonde, zo benadrukt onze consultant Nacer Chadli.
“Ik vond de prestatie van de Duivels en het nieuwe tactische systeem van Rudi Garcia heel interessant,” aldus de ex-international. “Niemand had dat verwacht. Zoiets doen tegen Kroatië, toch een sterke Europese ploeg, was gedurfd, maar het pakte heel goed uit. De ploeg heeft sterk gereageerd en er zijn veel positieve zaken uit deze match te halen. Dat Lukaku inviel en meteen scoorde, is heel positief. In het algemeen stond het verdedigend stevig en zat er veel samenhang in het spel zonder bal. We kregen zelf niet enorm veel kansen, maar we slaagden er wel in om de bal verzorgd van achteruit op te bouwen en de ploeg zette hoog druk, met veel agressiviteit. Ik herhaal het : er is veel positiefs om mee te nemen.”
“Je ziet dat Ngoy uit een sterk seizoen komt”
Nacer Chadli benadrukte vervolgens de sterke defensieve prestatie van de Duivels, ondanks de vele twijfels die de voorbije jaren rond dat compartiment leefden : “De defensie stelde gerust. Met drie centrale verdedigers en twee wingbacks kan je in een blok van vijf verdedigen, wat logischerwijs makkelijker is dan met vier. Je merkt dat Ngoy uit een sterk seizoen komt : hij speelde met veel vertrouwen, won zijn duels en bleef rustig in de opbouw. Theate voelde zich ook goed in zijn rol aan de linkerkant en ik vond Onana op die positie erg interessant. In het geheel was het een mooie collectieve prestatie, met een extra pluspunt op verdedigend vlak.”
Tot slot gaf onze consultant ook zijn mening over het debuut van nieuwkomer Matias Fernandez-Pardo : “Hij kreeg niet heel veel ballen, maar het was zeker behoorlijk. Er zit diepgang in zijn spel en dat is interessant, al wil ik hem nog wat meer in actie zien.”
