De balans van Schotland in de Nations League blijft voorlopig ver onder de verwachtingen, met slechts één overwinning in de eerste vier speeldagen. Tegen Noord-Macedonië, dat nog geen enkel punt heeft verzameld, krijgen de Schotten de kans om zich te herpakken en afstand te nemen van de laatste plaats.
Sébastien Pocognoli hoopt eindelijk zijn eerste thuisoverwinning met zijn nieuwe ploeg te kunnen vieren. “Die eerste overwinning op eigen veld zal voor mij heel belangrijk zijn”, vertelde hij aan de BBC.
Tijdens zijn eerste interlandperiode als bondscoach van Schotland kreeg de Belgische trainer kritiek omdat hij besloot om met een driemansdefensie te spelen. Ondanks de vragen die daarover werden gesteld, hield hij vast aan zijn keuze en liet hij zijn ploeg telkens aantreden in een 3-4-1-2-opstelling.
Pocognoli verdedigt echter een aanpak die niet gebaseerd is op een loutere tactische voorkeur : “Ik vertrek niet vanuit één vast idee, maar wil bepaalde principes invoeren, afhankelijk van de spelersgroep waarover ik beschik. Ik probeer de beste formule te vinden zodat de belangrijke spelers in de best mogelijke omstandigheden kunnen presteren. Daarna is het aan hen om op het veld uit te blinken.”
De voormalige trainer van Union Saint-Gilloise benadrukt dat hij zich wil aanpassen aan de spelers die hij ter beschikking heeft. “Ik heb me altijd aangepast aan de spelersgroepen waarmee ik werkte. Maar ik denk dat de huidige formule de beste is voor het team. Dat is mijn gevoel”, gaat hij verder.
Zijn regelmatige gebruik van een driemansdefensie bij Monaco en Union heeft er nochtans toe bijgedragen dat hij het etiket kreeg van een trainer die zweert bij dat systeem. Die reputatie nuanceert hij : “Toen we met Union kampioen werden, speelde ik met drie verdedigers omdat dat het systeem van de club was. Op bepaalde momenten vond ik dat het geschikte moment was om over te schakelen naar een viermansdefensie. Maar dat heb ik niet gedaan, omdat de club haar hele structuur rond dat systeem had opgebouwd.”
