Voor het eerst in elf seizoenen nam AA Gent tijdens het vorige voetbaljaar niet deel aan een Europese competitie. Die afwezigheid zorgde zowel sportief als financieel voor een aanzienlijke terugval. Daarbovenop kwamen ook de dalende inkomsten uit de televisierechten.
Volgens informatie van Het Laatste Nieuws werden de transfers van Tsuyoshi Watanabe naar Feyenoord, voor een geschat bedrag tussen 8 en 9 miljoen euro, en Archie Brown naar Fenerbahçe, voor 8 miljoen euro, wel opgenomen in de jaarrekening. Verschillende andere aanbiedingen van meerdere miljoenen euro’s werden daarentegen geweigerd. Het ging onder meer om voorstellen voor Goore, De Vlieger, Delorge, Cissé en Araujo. De clubleiding wilde namelijk “een zo competitief mogelijke kern” behouden voor het huidige seizoen.
Een keuze die, afgaande op de sterke seizoensstart van de Buffalo’s, voorlopig haar vruchten lijkt af te werpen. Toch benadrukt de club in uitspraken die door HLN werden verspreid dat “de verkoop van spelers essentieel blijft om het terugkerende jaarlijkse operationele tekort op te vangen”.
De operationele inkomsten van AA Gent daalden met ongeveer 19 miljoen euro, van 88 miljoen euro in het boekjaar 2024-2025 naar 69 miljoen euro in 2025-2026. Tegelijkertijd werden ook de uitgaven teruggeschroefd. De operationele kosten daalden van 86 naar 74 miljoen euro, een vermindering met 13 procent. De club slaagde er onder meer in om de vaste kosten en personeelsuitgaven te beperken.
Ondanks die inspanningen eindigt de jaarrekening met een nettoverlies van 6,6 miljoen euro. Het is het eerste verlieslatende boekjaar sinds de komst van Baro als voorzitter en meerderheidsaandeelhouder in 2023. De twee voorgaande seizoenen werden respectievelijk afgesloten met een nettowinst van 5,1 en 1,8 miljoen euro. Over de voorbije drie jaar blijft het resultaat wel licht positief, met een gecumuleerde winst van ongeveer 500.000 euro.
De kwalificatie voor de competitiefase van de Conference League en de uitstekende competitiestart hebben de club opnieuw een duwtje in de rug gegeven. “De kwalificatie voor de competitiefase van de Conference League vormt zowel financieel als sportief een belangrijke stimulans”, klinkt het bij de clubleiding.
