Real Madrid haalde het donderdag in Saoedi-Arabië van Atlético Madrid in de halve finale van de Supercopa de España. Een zege tegen de Colchoneros die de Madrilenen een Clásico tegen FC Barcelona oplevert in de finale van zondag.
Zoals zo vaak in de Madrileense derby was het opnieuw heet onder de voeten. En wie anders dan Vinicius en Diego Simeone, beiden meesters in provocatie, stonden centraal in het opstootje?
Vlak voor de rust legden de camera’s van Movistar+, de Spaanse rechtenhouder, een opmerkelijke woordenwisseling vast. Simeone probeerde de Braziliaan duidelijk uit zijn concentratie te halen. « Hé Vinicius! Florentino zet je buiten! Onthoud wat ik je gezegd heb », riep de Argentijnse coach naar de nummer 7 van Real. Een steek die Vinicius zichtbaar amuseerde. De Braziliaan wees naar het scorebord, waarop 1-0 voor de Merengues stond, en vroeg Simeone spottend: « Wat is de stand? »
Maar Simeone hield niet op. « Luister, luister! Je eigen supporters fluiten je nog steeds uit! » schreeuwde hij, doelend op de gespannen relatie tussen Vinicius en een deel van het Bernabéu-publiek.
Dat schoot Xabi Alonso duidelijk in het verkeerde keelgat. De Real-trainer mengde zich in het debat en beet Simeone toe: « Hou je bezig met je eigen spelers, verdomme! »
Hoewel Vinicius uiteindelijk sportief het laatste woord had met de overwinning van Real Madrid, toonde Xabi Alonso zich bijzonder scherp op de persconferentie na afloop. « Het gedrag van Simeone is niet sportief », stelde de Spanjaard. « Je moet respect tonen voor je tegenstander. Wat er op het veld gebeurt, blijft op het veld, dat klopt, maar er zijn grenzen ». Daarmee verwees hij naar Simeone, die het incident had afgedaan met de woorden: « Wat op het veld gebeurt, blijft op het veld ».
De affaire kreeg echter nog een staartje. Enkele uren na de wedstrijd reageerde Vinicius op sociale media op een post over het incident, waarbij hij Simeone openlijk bespotte. « Je hebt opnieuw een duel met rechtstreekse uitschakeling verloren », schreef de Braziliaan.
Een reactie die Xabi Alonso mogelijk minder kon smaken. Hoewel hij zijn speler publiekelijk verdedigde, blijft de Real-coach gefrustreerd over het gedrag van Vinicius, die volgens hem te vaak bezig is met provoceren in plaats van verdedigen. Alonso klaagde ook over het gebrek aan defensieve inzet van de Braziliaan bij het doelpunt van Atlético, waarbij hij zich richting zijn bank draaide en verzuchtte: « En ik dan? Wat moet ik nu doen? »
Met een contract dat afloopt in 2027 blijven de transfergeruchten rond de Braziliaanse ster ondertussen steeds nadrukkelijker circuleren.
