Op amper 18-jarige leeftijd is Konstantinos Karetsas de status van loutere belofte al lang ontgroeid. Na een moeizame seizoensstart ontpopte hij zich de voorbije weken onder Nicky Hayen tot de absolute motor van KRC Genk.
Sportief directeur Dimitri De Condé steekt het in een interview met HLN niet meer onder stoelen of banken: het Belgisch-Griekse juweeltje heeft op atletisch vlak een enorme stap gezet, wat hem naar een andere dimensie katapulteert. Hoewel zijn zijdezachte techniek altijd al buiten kijf stond, zijn het nu zijn fysieke parameters die de scouts doen duizelen. Volgens interne clubgegevens behoren zijn loopvolumes aan hoge intensiteit inmiddels tot de beste van alle jonge spelers op het continent: «Het talent was er altijd al. Vandaag is Kos in staat om op zijn achttiende de ploeg bij de hand te nemen. Hij zit uitstekend in zijn vel, maar hij heeft ook enorme fysieke vooruitgang geboekt.»
Die explosieve ontwikkeling is de Europese grootmachten uiteraard niet ontgaan. De Condé is zich bewust van de transferwaarde van zijn goudhaantje en toont zich realistisch over de toekomst van de speler. Voor de sportief directeur behoort het scenario waarin Karetsas nog een seizoen extra blijft, inmiddels tot het rijk der fabelen: «Het is de droom van elke sportief directeur om zo’n jongen nog een jaar langer te houden, maar die kans is bijzonder klein. We moeten realistisch zijn. Ik vermoed dat de topclubs hem niet hier op huurbasis willen laten rijpen; ze zullen hem onmiddellijk willen inlijven.»
Aan het begin van het seizoen bevestigde Karetsas zelf al bij DAZN dat dit hoogstwaarschijnlijk zijn laatste jaar zou zijn. Gezien zijn huidige vormpeil is er geen enkele reden om aan te nemen dat die plannen nog wijzigen, en daar zijn ze zich in Limburg maar al te goed van bewust.
