Club Brugge zal minstens één wijziging moeten doorvoeren ten opzichte van de vorige wedstrijd. Kyriani Sabbe is out en wordt vervangen door Hugo Siquet. De grote vraag is echter of Hans Vanaken zondag inzetbaar zal zijn. De Brugse kapitein moest tegen Aston Villa de strijd staken met een spierprobleem en zijn aanwezigheid tegen Antwerp blijft onzeker.
Ivan Leko blijft voorzichtig, al wordt er alles aan gedaan om Vanaken klaar te stomen : “De medische staf doet alles wat mogelijk is om hem weer fit te krijgen. Hans doet er zelf ook alles aan om te herstellen. Maar als het niet lukt, zal iemand anders spelen. We hebben dat vorig seizoen al meerdere keren moeten doen.”
Vanaken was sinds 22 maart 2026, op de laatste speeldag van de reguliere competitie voor de play-offs tegen KV Mechelen, niet meer geblesseerd afwezig geweest. De grootste vraag is echter of de kapitein bereid is het risico te nemen om te spelen. Nadat hij vorig seizoen bijna alles had gespeeld, nam Vanaken vervolgens deel aan het WK en kreeg hij daarna maar weinig rust.
“Daarna begon hij aan dit seizoen zonder enige voorbereiding. Door de omstandigheden moest hij meteen spelen. Het risico op kleine fysieke problemen wordt dan natuurlijk groter”, herinnert Leko zich.
De Brugse staf wil dan ook absoluut vermijden dat zijn situatie erger wordt. Zeker omdat Vanaken er alles aan doet om te spelen. “Vanaken rust laten nemen ? Hij kent dat woord niet”, lacht Leko. “Dat is ook de reden waarom hij al tien jaar op dit niveau speelt. Ik heb hem al zien spelen aan zeventig of tachtig procent. Met enkels waarvoor andere spelers hun schoenen niet eens zouden hebben aangetrokken. Daarom is hij van een ander kaliber.”
Brugge wil de bladzijde omslaan
Ongeacht de fysieke toestand van zijn kapitein moet Club Brugge zich nu snel herpakken na de Europese nederlaag. De topper tegen Antwerp biedt de kans om de goede lijn in de competitie door te trekken en opnieuw thuis aan te knopen met een overwinning.
Leko is bovendien van mening dat zijn ploeg stilaan vorm begint te krijgen : “Nu de transferperiode voorbij is, weten we welke groep we hebben. Ik zie veel goede dingen, maar ook nog zwakke punten. We hebben vier maanden, tot de volgende transferperiode, om verder te werken.”
“Je mag niet vergeten dat we vijf basisspelers moeten vervangen. Dat waren spelers van een hoog niveau in België. We zijn nog volop in opbouw en dat kan alleen lukken als we hard werken en nederig blijven”, besluit Leko.
