Thibaut Courtois zal er niet bij zijn tijdens de volgende afspraak van de Rode Duivels. Hij slaat de wedstrijden in de Nations League over, zo maakte hij dinsdag na de Champions League-confrontatie tegen Inter Milaan bekend aan Het Laatste Nieuws. « Ik stel me weer beschikbaar voor de EK-kwalificatiewedstrijden », liet de 34-jarige doelman echter optekenen.
Deze situatie dwingt Mark Van Bommel, de nieuwe bondscoach van de Rode Duivels, om een nieuwe nummer één aan te duiden. Analist Nacer Chadli blikte terug op die beslissing van Courtois om de nationale ploeg even op pauze te zetten : « Thibaut is een legende. Als hij een pauze neemt, is dat misschien omdat hij voelt dat hij die echt nodig heeft om te kunnen blijven presteren ».
Toch is het een beslissing die volgens de voormalige Rode Duivel gevolgen kan hebben voor de toekomst : « Ik vind het eerlijk gezegd vreemd, want de nationale ploeg blijft een bron van trots. Het is een elftal waarmee je grote momenten beleefd, dus dit is een bewuste keuze die Courtois maakt. Hij zal moeten accepteren dat hij niet automatisch weer basisspeler is wanneer hij terugkeert voor het EK of het WK ».
Volgens de Luikenaar rekende Mark Van Bommel ongetwijfeld op Courtois om zijn ambtstermijn goed te starten tegen zware tegenstanders als Frankrijk en Italië in de Nations League. « Het is niet meer dan normaal dat Van Bommel hem vertelt dat hij bij een terugkeer niet zeker is van zijn plaats. Als de doelmannen waarover hij beschikt goed presteren, moet hij eerlijk zijn. Het zou niet correct zijn tegenover hen om Courtois zomaar weer in de basis te droppen », analyseert Chadli.
Volgens Chadli is de kans dat Courtois op de bank moet plaatsnemen bij een latere terugkeer heel reëel : « Als coach is de groepsdynamiek ontzettend belangrijk, want de spelers moeten voor jou door het vuur gaan. Je kan dus niet de hele groep tegen je in het harnas jagen om Courtois weer onder de lat te zetten ».
Voor de 37-jarige oud-international is de opvolger van Courtois alvast duidelijk : « Lammens is na het vertrek van Courtois de logische keuze als nummer één. Maar ik neem aan dat Van Bommel ook andere keepers gaat testen, zoals Sels of iemand anders, en dat hij zich niet tot één doelman zal beperken ».
