Carlos Alcaraz zal zijn titel in New York niet verlengen. De Spanjaard werd afgelopen nacht uitgeschakeld door Ben Shelton in een match die pas om 3 uur 's nachts plaatselijke tijd ten einde kwam. Na een afwezigheid van meer dan vier maanden leverde Alcaraz een heroïsch gevecht van 4 uur en 31 minuten af, maar in de supertiebreak van de beslissende vijfde set moest hij toch het onderspit delven.
Op de persconferentie na de wedstrijd bleek de nummer 3 van de wereld allesbehalve aangeslagen: « Zoals ik voor de start van het toernooi al zei, was mijn doel om hier te spelen, dit soort wedstrijden af te werken en bovenal gezond te blijven. Ik was er heel, heel dichtbij. Daarom ben ik niet teleurgesteld dat ik niet gewonnen heb. Ik ben gewoon blij en trots op mezelf en op de manier waarop ik de hele match geknokt heb. »
Na zo'n lange revalidatieperiode was het fysiek extreem zwaar voor de Spanjaard om gelijke tred te houden met een tegenstander die zoveel intensiteit in zijn spel legt. « Na de derde set was ik fysiek echt op, maar ik vond de mentale kracht om mezelf te herpakken en te blijven pushen om nog iets extra's te geven », verklaarde Alcaraz.
Hij toonde zich bovendien een sportieve verliezer en stak de lof trompet over zijn Amerikaanse opponent, zonder zijn eigen lange afwezigheid als excuus te gebruiken: « Ik speelde tegen een beest. Shelton is een ongelooflijke speler, enorm krachtig. Hij speelde op alle cruciale momenten ijzersterk, dus hij verdient alle krediet. »
Uiteindelijk verlaat Alcaraz Flushing Meadows met een zeer goed gevoel: « Ik stap met een blij gevoel van de baan. Ik vertrek met een glimlach en in goede gezondheid, en dat was precies wat ik nodig had. »
