Arsenal heeft zondag de leiding genomen in de Premier League na een bijzonder intense strijd tegen Liverpool (0-1) op Anfield. De Gunners hadden al veertien jaar niet meer gewonnen op het veld van Liverpool in competitieverband. De Engelse kampioen kwam al vroeg op voorsprong dankzij zijn spits Kai Havertz (16e, 0-1). Daarna hield Arsenal stand tegen de talrijke aanvallende pogingen van Liverpool. De Reds waren bijzonder gevaarlijk, maar misten de nodige precisie.
De Londense club had sinds september 2012 niet meer gewonnen op Anfield in de Premier League. Arsène Wenger was toen nog trainer en Mikel Arteta, de huidige coach, droeg de aanvoerdersband. Arsenal (24 punten) neemt de eerste plaats over van Manchester City (tweede, 21 punten), dat zaterdag met 1-0 verloor van Brighton (derde, 19 punten). Liverpool (vijfde, 15 punten) zakt achter Chelsea (vierde, 16 punten), dat zaterdag met 2-0 won van Manchester United.
Op Anfield werd de verdediging van Arsenal zwaar onder druk gezet door een ontketend Liverpool. De thuisploeg speelde bij momenten met een enorme intensiteit en leverde wellicht haar beste wedstrijd af onder Andoni Iraola.
De nieuwe trainer zal zijn spelers ongetwijfeld die slecht uitgevoerde doeltrap in het begin van de wedstrijd verwijten. Arsenal profiteerde meteen en sloeg toe via een voorzet van Declan Rice, die door Havertz aan de tweede paal werd binnengetikt.
De Duitse spits kroonde zich daarmee tot alleen recordhouder als Duitse topschutter in de geschiedenis van de Premier League, met 46 doelpunten. Hij doet zo beter dan Ilkay Gündogan.
Liverpool bleef daarna onafgebroken druk zetten, maar kreeg het vizier niet op scherp. Een vrije trap van Florian Wirtz spatte uiteen op de lat (39e), terwijl een kopbal van Alexis Mac Allister over het doel ging (43e). De thuisploeg claimde ook verschillende strafschoppen, maar zonder succes. Dat was onder meer het geval na een duidelijke trekfout van Jurriën Timber op Alexander Isak, die net tekortkwam om een voorzet van Bradley Barcola binnen te werken (20e).
