Monaco strandde in de barrages tegen PSG. Na de 2-3-nederlaag in eigen huis volstond het 2-2-gelijkspel in Parijs niet voor kwalificatie. Extra zuur: in beide wedstrijden kreeg een speler van Monaco rood terwijl de ploeg op voorsprong stond. Toch was Pocognoli tevreden over de mentaliteit van zijn spelers. In een video die AS Monaco op X deelde, is een deel van zijn toespraak in de kleedkamer te zien. « Ik ben enorm trots op jullie », begon de voormalige coach van Union Saint-Gilloise. « Ik weet dat dit pijn doet. Twee wedstrijden op rij tegen de Europese kampioen. Gebruik die frustratie voor de rest van het seizoen. Vandaag hebben jullie het respect gewonnen van heel Frankrijk en heel Europa, geloof me. De manier waarop jullie hier kwamen spelen, met pressing en lef. Zelfs met tien tegen elf zijn we teruggekomen. » Toch wees Pocognoli ook op de realiteit. « Als we volgend seizoen opnieuw Europees willen spelen, dan zal dat via de competitie moeten gebeuren. Als jullie Europa willen halen, als jullie iets voelen voor deze club en hier toekomst zien, dan is dat de enige weg. Voor jullie carrière én voor de club, die altijd op het Europese toneel thuishoort. » Dat wordt geen eenvoudige opdracht: Monaco staat momenteel achtste in de Ligue 1 met 34 punten, op zes punten van Marseille (vierde) en negen van Lyon (derde en rechtstreeks geplaatst voor de Champions League). De Belgische trainer sloot echter af met positieve woorden: « Hou een goed gevoel over aan deze wedstrijd. Ik ben trots op jullie, net als de hele club, de staf en de supporters. Neem die gezonde frustratie en energie mee voor het vervolg. »
