«Het is geweldig en fantastisch om opnieuw in de halve finales van de Champions League te staan», aldus de Argentijn, die dinsdag zijn 56e verjaardag vierde, tijdens de traditionele persconferentie daags voor de wedstrijd. «We voelen geen druk, maar wel verantwoordelijkheid. We zijn zo dicht bij een immens doel, en dat geeft ons hoop. We willen met intensiteit spelen, op onze eigen manier. We staan tegenover een geduchte tegenstander die uitblinkt in standaardsituaties, maar we benaderen dit duel met een tomeloos enthousiasme.» Simeone rekent op zijn Noorse spits Alexander Sørloth, voormalig speler van AA Gent, om opnieuw toe te slaan tegen het team van Rode Duivel Leandro Trossard. Sørloth was in de kwartfinales mede verantwoordelijk voor de uitschakeling van FC Barcelona dankzij een doelpunt in de uitwedstrijd. «Hij is ongelooflijk en scoort aan de lopende band. Als hij in vorm is, maakt hij het verschil. Hij zal ons morgen zeker helpen», verklaarde de Argentijn.
Koke, de aanvoerder van Atleti, speelt zijn vierde halve finale in het miljoenenbal. «In de aanloop naar dit soort wedstrijden zijn we altijd ongeduldig. We hebben vlinders in de buik. Het is een beetje als een eerste date. Maar zodra de warming-up begint, verdwijnt dat gevoel: dan is het gewoon weer een voetbalwedstrijd en zijn we even gebrand op de overwinning als bij elke andere halve finale», aldus de Spanjaard.
De return vindt plaats op dinsdag 5 mei in het Emirates Stadium in Londen.
