Volgens Mpoku speelden er in de periode dat hij de pannen van het dak speelde bij de Rouches meer dan alleen sportieve criteria mee: “Mocht ik bij Anderlecht hebben gevoetbald, dan was ik ongetwijfeld opgeroepen voor de Rode Duivels. In die tijd ging dat bijna automatisch.”
In een gesprek met DH blikt Mpoku, die alle Belgische jeugdreeksen tot en met de U21 doorliep, terug op zijn definitieve keuze voor de Congolese nationaliteit: “Ik heb in elke leeftijdscategorie voor België gespeeld, vaak als aanvoerder. Maar een echte kans bij de grote jongens heb ik nooit gekregen.” Toch was zijn engagement bij de DRC verre van een tweede keuze; het blijft een bron van enorme trots. Aan de zijde van spelers als Cédric Bakambu en Gaël Kakuta maakte Mpoku deel uit van de gouden generatie van de Léopards: “Ik heb geen spijt. Destijds hadden we een solide project met kleppers als Bakambu, Kakuta en Dieumerci Mbokani. We hebben toen de weg geëffend voor andere binationale spelers.”
Vandaag de dag, terwijl hij de evolutie van de Afrikaanse selecties op de voet volgt, geniet de voormalige ster van Standard van de afgelegde weg. Hij is verheugd dat binationale spelers nu over concretere structuren en kansen beschikken: “Daar hebben we voor gevochten, en daar ben ik trots op.”
