Le Liégeois, 34 ans, qui rencontrera le Français Quentin Halys (ATP 70), 28 ans, mardi au premier tour, arrive en effet à New York sans avoir réussi à gagner le moindre match sur dur cet été.
« Ça va, mieux. Les entraînements sont meilleurs cette semaine », a-t-il confié samedi à Tennis Belgium. « Cela a mis beaucoup de temps à retrouver confiance avec mon pied. J’ai fait beaucoup d’efforts pour revenir le plus vite possible. Après, il faut encore oser y aller à 100 %. Et puis, retrouver le tennis, ce n’est pas facile. Il y a parfois un match, puis il se passe dix jours. Donc, on essaye de bien s’entraîner. Et ces derniers temps, c’était déjà beaucoup mieux. Je suis un peu plus solide dans le jeu, au service aussi. On s’accroche. Je suis quelqu’un de dur avec moi-même et perfectionniste. C’est un côté positif et un côté négatif qui, de temps en temps, me met pas mal de doutes. Surtout en match. J’espère qu’un match difficile à gagner ou une bonne prestation fera le déclic pour lancer la confiance. Ce serait bien que ce soit ici, avec une victoire. Cela me ferait vraiment plaisir. »
Il s’agira de la deuxième confrontation sur le circuit entre David Goffin et Quentin Halys. Et le natif de Rocourt pourra s’appuyer sur le fait qu’il a battu le Français lors de leur unique précédent duel, à l’automne 2023 au tournoi ATP 250 d’Anvers, 6-4, 6-1.
« Oui, après, il est quand même agressif », a-t-il poursuivi. « Il frappe bien, il a une très bonne première balle. Il faut essayer de contrer et de le faire bouger pour qu’il soit dans des mauvaises positions. Les terrains, cette année, sont assez rapides. Toute la saison américaine était assez rapide. Il faudra être bien sur les jambes et essayer d’être solide. La constance, ça va payer. Rester là pour que, parfois, quand il a des baisses de régime, essayer d’en profiter. L’année passée, j’avais pu refaire quelques bons matchs, avec une demie à Winston-Salem et un troisième tour ici. Ce sont de bons souvenirs. On va essayer de faire le job, de produire du bon tennis. »
