Raphaël Collignon (ATP 69) s’est qualifié samedi pour la finale du Challenger 125 de Pau, tournoi doté de 203.900 euros, disputé sur surface dure en salle. Première tête de série et tenant du titre, le Liégeois est venu à bout en deux manches (7-5, 6-4) du Français Clément Tabur (ATP 213). La rencontre a duré 1h33.
Le droitier de 24 ans a assumé son statut de favori dans cette première demi-finale du tournoi béarnais et a vengé son compatriote et ami, Alexander Blockx (ATP 103/N.3), que le Français avait éliminé au premier tour. Il signe sa deuxième victoire en autant de confrontations contre l’Angevin.
En finale, Collignon affrontera le vainqueur du match entre le Français Benjamin Bonzi (ATP 131) et l’Allemand Henri Squire (ATP 282). Le Liégeois est d’ores et déjà assuré d’améliorer son meilleur classement en carrière, la 69e place qu’il occupe actuellement. En cas de titre, il se hisserait jusqu’au 59e rang lors de la mise à jour du classement, lundi. Sa dernière finale remonte au Challenger 125 d’Orléans, en septembre dernier. Il s’y était incliné devant l’Espagnol Martin Landaluce.
Le N.2 belge avait remporté ses deux matchs de Coupe Davis en Bulgarie, le week-end dernier sur terre battue, contribuant largement à la qualification de la Belgique pour le 2e tour des qualifications en septembre contre l’Autriche.
Raphaël Collignon est le dernier représentant belge dans les Pyrénées puisqu’outre Alexander Blockx, David Goffin (ATP 117/N.5), pour son premier match officiel depuis près de trois mois et demi, avait lui aussi perdu au premier tour face à l’Italien Giulio Zepperi (ATP 154).
