Le jeune Anversois de 21 ans n’a encore jamais affronté Vacherot, son aîné de six ans. Le vainqueur décrochera son billet pour les huitièmes de finale, où il affrontera l’Argentin Tomas Martin Etcheverry (ATP 30) ou un joueur issu des qualifications.
Blockx participera également au double aux côtés de l’Américain Alex Michelsen. Ils débuteront face aux Autrichiens Lucas Miedler et Neil Oberleitner.
Zizou Bergs (ATP 38) est le deuxième Belge présent dans le tableau du simple. Le Limbourgeois de 27 ans affrontera le Tchèque Jiri Lehecka (ATP 23), âgé de 24 ans, contre lequel il s’était lourdement incliné en début de saison à Doha (6-2, 6-1). Bergs était toutefois gêné par une blessure au bras à l’époque.
En cas de qualification, il affrontera au deuxième tour le Français Ugo Humbert (ATP 32) ou l’Américain Brandon Nakashima (ATP 17), tête de série n°5.
L’Espagnol Carlos Alcaraz (ATP 3), tenant du titre, est la tête de série n°1 au Japon. Il débutera face à Alex Michelsen (ATP 34). L’an dernier, Alcaraz avait battu l’Américain Taylor Fritz en finale après avoir notamment éliminé Zizou Bergs au deuxième tour.
L’Américain Frances Tiafoe (ATP 8) est la tête de série n°2. Il commencera son tournoi face à Kei Nishikori (ATP 436), ancien numéro 4 mondial, qui a reçu une wildcard et qui, à 36 ans, fera ses adieux au tennis professionnel devant son public.
