Les tenants du titre n’ont pas laissé respirer leurs adversaires du jour, et ont démontré leurs fermes intentions de rejoindre une nouvelle fois le dernier carré.
Paris a contrôlé la rencontre du début à la fin. Désiré Doué a débloqué le marquoir dès la 11e minute d’un tir dévié qui a lobé Giorgi Mamardashvili, titularisé dans les cages des Reds. Les assauts débridés des attaquants parisiens ont pris à la gorge la défense de Liverpool, et les attaquants anglais ne trouvaient aucune possibilité de s’exprimer. Les visiteurs ont terminé la rencontre sans le moindre tir cadré.
En deuxième période, Khvicha Kvaratskhelia a converti la domination parisienne avec un petit numéro, en contournant ses adversaires directs et en prenant de vitesse le gardien avant de tirer dans un but quasiment vide (65e). L’action était à l’image d’une rencontre dont le rythme était dicté par les hommes de Luis Enrique tandis que les troupes d’Arne Slot ne pouvaient qu’assister au déroulé.
Les Reds devront absolument se ressaisir au match retour, prévu mardi à 21h00. Depuis leur victoire en huitième de finale retour contre Galatasaray (4-0), ils ont désormais concédé quatre défaites consécutives : à Brighton en championnat (2-1), face à City en FA Cup (4-0), et contre Paris.
L’Atlético, bête noire du FC Barcelone en Europe
Lors des deux précédentes confrontations à ce stade de la compétition, les Colchoneros avaient gagné leur place en demi-finale. Ils auront l’occasion de confirmer ce statut de bête noire des Blaugranas en Europe le 14 janvier.
Les Catalans se sont élancés dans le camp madrilène par le biais de Marcus Rashford dont les tirs ont buté sur Juan Musso (1re, 3e). Déterminé, l’Atlético a répondu par Julian Alvarez dont le tir du gauche a atterri dans les mains de Juan Garcia (6e). L’énergie et l’intensité de ce duel étaient palpables. Les Blaugranas monopolisaient le ballon et les Colchoneros évoluaient de manière incisive en transitions rapides pour surprendre la ligne défensive du Barça positionnée moins haut que d’habitude.
Néanmoins, Musso a effectué une belle parade pour bloquer une frappe puissante de Rashford (30e). Le Barça prenait de plus en plus le contrôle du match et l’Atlético, grimaçant, s’efforçait d’alléger la tension. La mission était accomplie grâce à l’exclusion du défenseur barcelonais Cubarsi (44e) et le 9e goal cette saison en C1 d’Alvarez sur un coup franc en pleine lucarne (45e, 0-1).
Avec Fermin et Gavi à la place de Lewandowski et Pedri en seconde période, le Barça n’a pas abdiqué mais avait de quoi perdre son sang-froid : après avoir contourné Musso, Rashford n’a pas cadré sa tentative d’un angle compliqué (50e) et une frappe à distance de l’Anglais, légèrement déviée par le gardien, a heurté la transversale (53e). Malgré leur supériorité numérique, les Matelassiers étaient désorientés mais sur leur première incursion dans les 20 mètres catalans, l’ex-Gantois Alexander Sorloth a doublé l’écart sur un Barça à bout de souffle (70e, 0-2).
