Kevin De Bruyne n’a pas connu le retour de rêve espéré à Manchester City ce jeudi, loin de là… Alors qu’il retrouvait les Skyblues, qu’il a quittés cet été après 10 ans de succès, avec Naples en Ligue des champions, le Diable rouge était aligné d’entrée par Antonio Conte et il a reçu un bel accueil de ses anciens supporters, qui lui ont préparé un tifo et des pancartes à son honneur.
Mais tout a basculé après une vingtaine de minutes de jeu : son capitaine Giovanni Di Lorenzo a été exclu suite à une faute sur Erling Haaland, et Conte a été obligé de se réajuster tactiquement. Conséquence : c’est De Bruyne qui a été contraint de céder sa place à la 26e minute de jeu. « Parfois, le diable s’en mêle », a déclaré le coach du Napoli à l’issue de la rencontre. « Le destin nous offre un cruel coup du sort. L’année dernière, nous n’avions reçu qu’un seul carton rouge. Aujourd’hui, nous jouons la Ligue des champions et, après vingt minutes, nous nous sommes retrouvés avec un joueur en moins. J’étais triste de remplacer Kevin, à la fois pour moi, car je me suis privé de sa contribution, et pour lui, car il n’a pas eu la satisfaction de jouer dans son ancien stade contre son ancien club ».
« Je suis désolé pour lui mais je pense qu’il a compris ma décision. Je n’avais que cette solution, tactiquement », a ensuite ajouté Conte. Au final, Naples s’est incliné 2-0 sur la pelouse de Manchester City et De Bruyne n’a pas eu le retour qu’il espérait. Mais il a toutefois été fêté par ses anciens supporters. D’abord au moment de sa sortie, avec les célèbres chants « Ooh, Kevin De Bruyne », qui ont retenti dans tout l’Etihad Stadium. Et le Diable rouge a ensuite été ovationné par son ancien public au terme de la rencontre.
