Frédéric Vasseur a décidé de reprendre les choses en main chez Ferrari. Après plusieurs jours de tensions entre Lewis Hamilton et Charles Leclerc, le directeur de la Scuderia a publiquement recadré ses deux pilotes à l’approche du Grand Prix du Brésil, disputé ce dimanche à São Paulo.
Une réunion a d’abord été organisée entre les deux hommes afin d’apaiser la situation. Le responsable français estime que cette discussion a permis de clarifier les positions de chacun et de repartir sur de meilleures bases.
« Nous avons pu en discuter, clarifier ma position et la leur. C’était une bonne chose et maintenant, tournons la page », a expliqué Vasseur lors d’une conférence de presse à Interlagos.
Le patron de Ferrari a surtout tenu à rappeler les exigences qui accompagnent le statut de pilote au sein de l’écurie italienne : « Je ne leur demande pas d’être les meilleurs amis (...) Je leur demande de se comporter et de travailler en professionnels (...) Les directives restent les mêmes : ils doivent se respecter » lors des courses.
Partis respectivement en pole position et en troisième position au Mexique, Hamilton et Leclerc se sont livrés à une bataille particulièrement intense dès les premiers virages, au point de frôler l’accrochage et de sortir brièvement de la piste. Les deux pilotes Ferrari ont finalement terminé deuxième et quatrième.
Lewis Hamilton, qui compte sept titres mondiaux et disputera ce week-end son 400e Grand Prix de Formule 1, n’a pas digéré cet épisode. Dès la course, il avait demandé à la radio qu’une sanction soit infligée à son coéquipier, estimant que Leclerc avait pris des risques excessifs. Jeudi, le Britannique s’est encore dit « évidemment agacé » par l’incident et a réclamé que de « gros problèmes » soient réglés, notamment concernant les règles non écrites qui encadrent les duels entre coéquipiers.
Hamilton est même allé plus loin en reprochant au Monégasque de se montrer plus agressif face à ses propres partenaires que contre les autres pilotes. « C’était pareil avec Sebastian (Vettel) et avec Carlos (Sainz Jr.) », a-t-il affirmé. L’Espagnol a toutefois assuré vendredi que leur relation avait toujours été fondée sur le « respect ».
