Pour le technicien espagnol, le quintuple Ballon d’Or demeure bien plus qu’un simple buteur : il est le pilier central d’un projet tourné vers l’excellence. Selon lui, le maintien de Ronaldo au plus haut niveau repose sur une équation précise entre talent pur, expérience accumulée et une capacité d’adaptation tactique avec l’âge : « Nous analysons toujours les joueurs selon trois critères : le talent, l’expérience et l’attitude. Avec Cristiano, on voit son talent et, de par sa longévité, il a su s’adapter. Il était un ailier de un-contre-un ; aujourd’hui, c’est une référence, un numéro neuf dans la surface avec ses records de buts. »
Mais au-delà des statistiques, c’est l’exigence quotidienne du joueur qui impressionne le sélectionneur. Pour Martinez, Ronaldo est un exemple permanent pour la nouvelle génération de la Seleção qui s’apprête à disputer la Coupe du Monde 2026 : « L’aspect le plus impressionnant chez Cristiano, c’est son attitude. Je n’ai jamais travaillé avec un joueur qui se concentrait autant sur l’amélioration de ses performances chaque matin. Si nous pouvions garder Cristiano pour toujours, ce serait le moyen le plus simple d’entraîner les nouveaux joueurs. »
Alors que se profile le possible dernier grand rendez-vous de l’histoire de Ronaldo, l’ancien Madrilène semble avoir conservé intacte cette soif de victoire qui l’anime depuis ses débuts. Pour Martínez, sa présence dans le vestiaire est une garantie de compétitivité absolue : « C’est le secret de sa longévité. Pour nous, il n’y a pas de meilleure influence que d’avoir Cristiano dans le vestiaire. »
