Libre depuis la fin de son aventure avec Al-Hilal cet été, Karim Benzema devait se rendre à Londres ce jeudi pour participer à une séance photo destinée à une campagne publicitaire de Nike. Mais selon The Athletic, la marque américaine aurait finalement annulé le tournage mercredi soir, à quelques heures seulement du rendez-vous prévu.
D’après le média américain, Nike aurait pris cette décision après avoir étudié les anciennes affaires extra-sportives impliquant Benzema, considérant celles-ci comme incompatibles avec les valeurs défendues par la marque.
Nike a confirmé l’annulation auprès de The Athletic : « Ce projet ne reflète pas une relation plus large entre l’athlète et Nike. Nous regrettons que les discussions soient allées aussi loin. »
Cette décision ferait notamment référence à l’affaire de la sextape de Mathieu Valbuena. En novembre 2021, Karim Benzema avait été condamné à un an de prison avec sursis ainsi qu’à 75.000 euros d’amende pour complicité de tentative de chantage. L’ancien international français avait ensuite renoncé à faire appel en 2022, mettant définitivement un terme à une procédure judiciaire qui avait duré plusieurs années et contribué à son éloignement de l’équipe de France.
Toujours selon The Athletic, le contrat personnel qui liait Benzema à Adidas serait arrivé à son terme récemment. Cette situation aurait notamment ouvert la possibilité d’une collaboration ponctuelle avec Nike et Corteiz, marque de streetwear basée à Londres. Selon l’entourage de Benzema, le contact serait venu de Nike et non du joueur.
