Ryotaro Ito peut enfin tourner la page. À 28 ans, le Japonais a trouvé un accord avec le Real Valladolid, pensionnaire de deuxième division espagnole, qui l’a recruté pour une saison. Le milieu offensif sort d’une dernière saison particulièrement réussie avec Saint-Trond. Véritable révélation des Canaris, qui avaient terminé à une surprenante troisième place, Ito s’était imposé comme l’un des grands artisans de cette campagne.
Surnommé le « Magicien » à Saint-Trond, le Japonais avait décidé de ne pas prolonger son contrat afin de tenter sa chance dans un championnat plus prestigieux. Le départ d’Ito ne s’est toutefois pas déroulé comme prévu. Plusieurs pistes se sont présentées au cours de l’été, notamment une offre particulièrement lucrative venue du Qatar, que le joueur a finalement refusée.
En Belgique, La Gantoise avait également manifesté son intérêt, mais cette destination n’a pas davantage convaincu le Japonais.
C’est finalement Blackburn Rovers qui avait réussi à le séduire. Le club anglais, actuellement en Championship, avait préparé un contrat jusqu’en 2029 pour Ito. Mais la visite médicale a tout changé. Un problème détecté à la cheville a fait capoter l’opération.
Près d’un mois après la fermeture du mercato belge, Ito a donc enfin trouvé une destination. Le Real Valladolid lui a offert cette opportunité en lui proposant un contrat d’une saison. Le Japonais va ainsi tenter de relancer sa carrière en Espagne après un été particulièrement mouvementé.
