La Premier League a annoncé ce mardi que Manchester City avait été reconnu coupable de 114 des 115 chefs d’accusation liés à des infractions financières sur la période 2009-2018. Une décision à laquelle les Citizens ont immédiatement répondu.
Dans un communiqué, le club ne cache pas sa déception et affirme contester fermement les conclusions rendues publiques : « Manchester City se dit à la fois déçu et surpris par l’avis de la Commission de la Premier League, publié aujourd’hui. Le club est innocent des accusations portées par la Premier League et dispose d’un ensemble complet de preuves irréfutables à l’appui de toutes ses positions concernant cette affaire. Le club se montrera donc intransigeant, et si nécessaire proactif, devant toutes les instances réglementaires et judiciaires compétentes. »
Manchester City considère que la procédure est encore loin d’être terminée et estime que plusieurs éléments importants du dossier n’ont pas encore été examinés : « La procédure engagée par la Premier League est toujours en cours, et des éléments importants n’ont pas encore été examinés. Manchester City va désormais exercer les voies de recours qui s’offrent à lui. »
Les Citizens contestent notamment la validité de la décision rendue par la commission, qu’ils accusent de comporter plusieurs erreurs : « Cet avis contient des erreurs matérielles manifestes, tant sur le plan du droit, des principes que des faits, et qu’il n’est pas fiable. Le club a scrupuleusement respecté les procédures en vigueur pendant huit ans, en partant du principe que le conseil d’administration et la direction de la Premier League agiraient en tant qu’autorité de régulation indépendante, impartiale et équitable, à l’abri de toute influence partisane. »
Le club entend donc désormais utiliser toutes les voies de recours disponibles pour contester les conclusions de la commission. Manchester City dispose jusqu’au 2 octobre pour faire appel de cette décision.
Si les conclusions de la commission devaient être maintenues, Manchester City pourrait être exposé à différentes sanctions. Celles-ci pourraient notamment aller d’une pénalité financière à une interdiction de recrutement, en passant par un retrait de points. Une sanction sportive particulièrement lourde pourrait également avoir des conséquences sur la présence du club en Premier League, avec notamment l’hypothèse d’une relégation ou d’une exclusion du championnat évoquée autour du dossier.
