La Belgique pourrait devenir… championne du monde ce soir si elle venait à battre l’Italie. Bien sûr, elle ne détrônera pas l’Espagne, qui a remporté la dernière Coupe du monde aux États-Unis. Non. En battant l’Italie ce dimanche au Stade Roi Baudouin, elle pourrait hériter du titre de championne du monde non officielle. Un titre méconnu, vieux de plus de 50 ans, attribué selon un système de calcul qui s’inspire directement des règles de la boxe.
Baptisée « Unofficial Football World Championship » (UFWC), cette compétition parallèle prend en compte les résultats des rencontres internationales depuis le premier match officiel de l’histoire du football. Le principe est simple : comme en boxe, une équipe qui bat le champion en titre lui prend sa couronne et devient à son tour championne du monde non officiel.
L’idée trouve son origine en 1967. Cette année-là, l’Écosse s’impose face à l’Angleterre à Wembley (3-2), alors que cette dernière est championne du monde en titre. Les supporters écossais décident alors, sur le ton de la plaisanterie, de s’autoproclamer champions du monde. Une idée qui finira par attirer l’attention de statisticiens et de journalistes plusieurs décennies plus tard, au début des années 2000.
En remontant les résultats, les passionnés ont ainsi établi que le premier champion du monde non officiel était l’Angleterre, après sa victoire contre l’Écosse (4-2) en 1873. Depuis, 1.045 autres rencontres comptant pour cette couronne ont été disputées. Un titre qui n’a toutefois aucune reconnaissance officielle de la FIFA.
Une compétition alternative
Dans l’histoire de cette compétition atypique, l’Angleterre domine le classement avec 22 titres, devant l’Écosse et ses 20 sacres. Cette domination s’explique notamment par le nombre important de confrontations entre les nations britanniques aux débuts de l’histoire de l’UFWC.
La précédente détentrice était la France, mais la défaite concédée face à l’Italie jeudi dernier à Milan (3-1) a changé la donne. Les Italiens ont récupéré la couronne et pourraient donc la transmettre à la Belgique en cas de défaite ce dimanche au stade Roi Baudouin. Les Diables Rouges ont ainsi une occasion assez insolite d’inscrire leur nom au palmarès de cette compétition parallèle. « Seum » vous avez dit ?
