Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) a imposé sa loi dès sa course de rentrée, en écrasant la concurrence sur les Strade Bianche (WorldTour) samedi en Italie. Comme en 2024, le double champion du monde slovène a roulé près de 80 km en solitaire sur les routes blanches et a coupé la ligne sur la Piazza del Campo de Sienne avec une minute d’avance sur son plus proche poursuivant, le Français Paul Seixas (Decathlon CMA CGM).
L’équipe UAE Emirates-XRG a durci la course dans le Monte Sante Marie, un secteur gravier long de 11,5 km avec plusieurs pentes raides. Florian Vermeersch puis Jan Christen ont haussé le rythme avant que Pogacar ne s’envole. Seul Paul Seixas a tenu la roue pendant quelques minutes, avant de reculer dans le groupe de poursuivants.
La messe était dite, et ’Pogi’ n’a fait que creuser l’écart jusqu’à la ligne d’arrivée. Derrière, deux groupes ont fusionné de sorte que Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) a pu soutenir son coéquipier américain Matteo Jorgenson lors des attaques adverses. Dans le dernier passage des Colle Pinzuto, à 17 kilomètres du terme, Seixas a de nouveau fait exploser le groupe de poursuivants et a seulement été suivi par Isaac Del Toro (UAE Emirates-XRG).
Le Français de 19 ans a finalement fait craquer le Mexicain dans la rampe finale vers la Piazza del Campo. Del Toro a complété le podium (1:09) devant le Français Romain Grégoire (Groupama-FDJ United, 2:04) et Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe), cinquième et premier Belge (2:04).
Après 2022, 2024 et 2025, Pogacar devient ainsi le seul quadruple vainqueur de l’épreuve dont il n’a partagé le record de victoires avec le Suisse Fabian Cancellara que pendant un an. Vainqueur des cinq dernières courses qu’il a disputées, le Slovène écrit la 109e ligne de son palmarès.
