Alors que l’armada de l’UAE Team Emirates menait déjà grand train pour écrémer le peloton, Paul Seixas a été victime d’un problème technique l’obligeant à un changement de vélo à la hâte. Un immense coup de stress pour le néo-pro de 19 ans, heureusement épaulé par un Tiesj Benoot particulièrement en jambes.
Au micro de VTM Nieuws, le Belge n’a pas caché que son équipe avait frôlé la catastrophe : « J’avais vraiment de bonnes jambes aujourd’hui. Le problème mécanique de Paul Seixas avant la première ascension de Montjuïc est tombé à un très mauvais moment, car le Team UAE était déjà en train de rouler à bloc. »
Si le prodige français a finalement réussi à réintégrer le groupe des favoris, c’est au prix d’une débauche d’énergie qui aurait pu être évitée. Le coureur belge a pointé du doigt les coupures incessantes de la liaison radio avec leur voiture de direction : « Il y avait aussi beaucoup d’incertitude via la connexion radio avec notre voiture technique. On peut presque communiquer par radio avec la Lune, mais dans la course, c’est apparemment toujours difficile… Bref. »
Malgré ce chaos ambiant, la formation française a su redresser la barre juste à temps avant l’explication finale. Une abnégation payante qui permet au jeune grimpeur de sauver l’essentiel au classement général : « Nous avons tout de même réussi à remonter à temps pour aborder le dernier tour. Je me suis mis en tête sur la dernière montée pour dicter le rythme en fonction de Paul, et je pense qu’il s’en est très bien sorti, sachant qu’il a dû faire l’effort pour revenir après son changement de vélo. »
