Actuel leader du classement par points sur le Tour de France, le leader de la formation Lidl-Trek souhaite partir au sommet, tant qu’il est encore capable de jouer les premiers rôles. Une transition vers un rôle de coéquipier de l’ombre n’est absolument pas envisageable pour lui : « Tout a une fin, et pour moi, ce jour viendra quand je ne pourrai plus me battre pour les victoires. À ce moment-là, je n’aurai plus ma place dans le peloton. Me transformer, passer d’un rôle de leader à celui de quelqu’un qui doit toujours aider, ce serait extrêmement difficile pour moi. »
Le coureur scandinave, sacré champion du monde en 2019, voit ainsi l’échéance à domicile en 2029 comme le point final parfait pour sa magnifique carrière : « C’est un endroit particulier pour moi pour finir. Le plan est d’arrêter après les championnats du monde à Copenhague. »
Si son horizon est désormais fixé, pas question pour autant de lever le pied tout de suite. Mads Pedersen compte bien croquer à pleines dents dans les trois saisons qui le séparent de sa retraite. L’ancien champion du monde a encore de grandes ambitions et des lignes majeures à ajouter à son palmarès : « Cela ne signifie pas que j’ai déjà fait des plans pour l’après-carrière. Je suis toujours pleinement dans ma bulle de cycliste : pour l’instant, tout tourne autour du maillot vert. Et ces prochaines années, je vais continuer à chasser cette victoire qui me manque encore sur un Monument. Et une fois que j’en aurai gagné un, je voudrais en gagner un autre. »
