La décision de Tim Wellens de ne pas participer aux championnats du monde aura fait couler beaucoup d’encre. Dernière critique en date, celle de Philippe Gilbert sur le plateau de RTL sports : « Je respecte Tim, mais je ne suis pas d’accord avec son raisonnement et sa position. Je pense qu’il est totalement déconnecté de la réalité. Il faut d’abord être loyal envers son pays avant son employeur. Même si Pogacar était présent, cela ne devrait pas l’empêcher de travailler pour l’équipe belge. Je ne lui ai pas envoyé de message, mais il se rendra peut-être compte plus tard que c’était la mauvaise décision »
Et s’il avait expliqué ses raisons, Tim Wellens a répondu à celui qui a été sacré champion du monde en 2012 à Valkenburg à l’issue du GP de Wallonie. « J’ai été un peu surpris par les déclarations de Phil. Je vais donc lui envoyer un message pour comprendre pourquoi il a utilisé exactement ces termes. Bon, il semble qu’un consultant ait plus d’écho lorsqu’il développe un discours négatif. Je suis davantage fan de l’approche de Tom Boonen, qui adopte souvent un ton plus positif. Mais encore une fois, je vais contacter Phil… et lui remonter les bretelles », a indiqué le coureur UAE Team Emirates XRG à Het Nieuwblad.
