Pour ses retrouvailles avec le peloton, le coureur de la Visma-Lease a Bike s’est contenté d’un rôle de coéquipier, à l’écoute de ses sensations physiques : « Je n’avais pas un bon feeling. J’ai essayé d’aider un peu l’équipe, notamment en positionnant Matteo (Jorgenson), et puis je n’ai pas forcé. J’espérais un meilleur feeling, mais ce n’est pas inquiétant. »
Il faut dire que Wout van Aert s’est présenté sur la ligne de départ avec plusieurs stigmates visibles, le bras droit bandé et le genou droit recouvert d’un imposant pansement : « Je peux difficilement le cacher. Je suis tombé lundi avec mon vélo de contre-la-montre. C’était de ma faute. Un petit moment d’inattention m’a fait perdre le contrôle de mon guidon et je me suis retrouvé par terre. Ce n’est pas si grave, sinon je ne serais pas parti. »
Si cette première semaine de course est principalement dédiée au leadership de l’Américain Matteo Jorgenson, le coureur belge n’en oublie pas pour autant ses propres ambitions sur un parcours exigeant : « C’est toujours l’une des courses les plus difficiles, avec de nombreuses opportunités pour les grimpeurs. Dans un sprint ou à partir d’une échappée, j’ai mes chances. »
