« Je suis professionnel depuis longtemps, mais je n’avais encore jamais eu l’occasion de porter le maillot de leader dans une course professionnelle », s’est réjoui Victor Campenaerts (Visma|Lease a Bike) après avoir endossé vendredi le maillot orange de leader de l’Eneco Tour (cat. 2.1). « Prendre la tête du classement, c’est quelque chose de très prestigieux. Nous allons défendre cette position. »
Vendredi, le Belge de 34 ans a roulé en tête avec Mick van Dijke dans le final de la 3e étape vallonnée à Sittard. Après une poignée de main dans les dix derniers kilomètres, la victoire d’étape est revenue au Néerlandais et le maillot de leader au Belge. Campenaerts n’a toutefois pas évoqué un quelconque accord. « Nous nous sommes dit que nous devions collaborer jusqu’à la ligne d’arrivée. Sinon, il était possible qu’aucun de nous ne remporte la victoire. »
« Bien sûr, cela aurait été magnifique de gagner l’étape », a reconnu Campenaerts. « Nous étions venus ici avec une équipe très solide et nous voulions gagner. J’ai essayé de distancer tout le monde pour me retrouver seul en tête, mais je n’y suis pas parvenu. Mick et moi avons bien collaboré. Il fallait devancer les coureurs de Tietema (l’équipe Unibet Rose Rockets, ndlr). Souvent, c’est les Pays-Bas contre la Belgique, mais aujourd’hui, la collaboration a été bonne. Je pense que nous pouvons tous les deux être satisfaits du résultat. »
