Malgré sa victoire sur la cinquième étape, Wout van Aert a dû quitter les routes du Tour Auvergne-Rhônes-Alpes le lendemain, trop gêné par son coude. La faute à une chute à l’entraînement survenue la semaine précédant la course.
Dans l’émission « Dans le peloton » diffusé sur RTL Sports, Philippe Gilbert est revenu sur cette nouvelle chute qui a touché le coureur belge, pas épargné par la poisse et souvent envoyé au sol ces dernières années.
Pour lui, il n’était pas utile de poursuivre la course si les conditions n’étaient pas réunies, mais n’est pas inquiet pour la suite de sa saison : « Je pense que c’était sage de se retirer volontairement avant d’attaquer les étapes de montagne. Il avait besoin de se préparer, de rentrer à la maison, de refaire le plein d’énergie. Il rentre chez lui avec une victoire d’étape prestigieuse, mission accomplie, c’est bien ».
Mais s’il n’est pas inquiet sur la petite gêne au coude de Wout van Aert, l’ancien coureur craint tout de même que ces chutes à répétition ne jouent un rôle primordial sur la fin de la carrière du coureur de la Visma-Lease a Bike : « C’est beaucoup pour un seul homme. Depuis presque 2 ans, c’est chute sur chute, retour sur retour. Je pense qu’on a chacun en nous un capital motivation, douleur et j’ai peur qu’avec van Aert, il accélère le fait qu’il va trop puiser dans ses capitaux et qu’un jour, son corps en ait un peu trop et que ça ne fonctionne pas aussi bien qu’avant. Il y aura un jour où il y aura un point de non-retour et j’ai peur que la chute de trop arrive plus vite qu’on ne le pense pour lui », a-t-il précisé, le visage fermé.
