Le Mexicain Isaac Del Toro (UAE Emirates-XRG) s’est adjugé la 78e édition du Tour Auvergne-Rhône-Alpes (WorldTour), l’ancien Critérium du Dauphiné, après sa victoire en solitaire sur la 8e et dernière étape après 120,1 km de course entre Beaufort et le sommet du Plateau de Solaison dimanche en France.
Sept hommes se sont isolés en tête dans la montée du Col du Pré (6,9 km à 10,1 %), la première difficulté de la journée, avec Laurens De Plus et son équipier espagnol Carlos Rodriguez (Netcompany INEOS), les Français Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) et Clément Afonso Bras (Groupama-FDJ United), l’Allemand Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) et le Colombien Harold Tejada (XDS Astana).
Les Français Kevin Vauquelin (Netcompany INEOS) et Geoffrey Bouchard (TotalEnergies) ont effectué tour à tour la jonction dans la descente mais ont payé leurs efforts dans la Montée de Bisanne (11,4 km à 7,7 %) tout comme Bisiaux. Cette deuxième des quatre difficultés du jour a également été fatale au Français Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), contraint à l’abandon après sa chute dans la 7e étape samedi.
Bisiaux et Vauquelin ont fait leur retour dans le groupe de tête à 61 km avant d’aborder le Col des Aravis (7 km à 6,8 %) tout en conservant un peu plus de 40 secondes d’avance sur le peloton. C’est avec ce même écart que les fuyards sont arrivés au pied du Plateau de Solaison (11,3 km à 9,1 %).
Paret-Peintre et Rodriguez ont été les derniers rescapés de l’échappée au moment de l’attaque de Del Toro à 9 km de l’arrivée. Paret-Peintre puis Rodriguez ont été décramponnés par le Mexicain qui a creusé l’écart au fil des kilomètres pour fêter sa victoire en solitaire. L’Espagnol Juan Ayuso (Lidl-Trek) a pris la 2e place à une minute devant le Norvégien Tobias Johannessen (Uno-X Mobility), 3e à 1 : 02.
Maxim Van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe), 7e, et Cian Uijtdebroeks, 9e, sont les deux Belges à avoir fini dans le top 10 à 1 : 43 du Mexicain.
Au classement général, Del Toro s’impose avec 54 secondes d’avance sur Luke Tuckwell (Red Bull-BORA-hansgrohe). En jaune avant le départ dimanche, l’Australien a défendu sa place sur le podium grâce au travail de Van Gils dans la montée finale. Ayuso complète le podium à 1 : 17 et Uijtdebroeks finit 7e et meilleur Belge à 3 : 11.
Del Toro, 22 ans, empoche les 28e et 29e succès de sa carrière, les 7e et 8e cette saison.
